Há três décadas na docência da química, Maria Aparecida realizou mestrado e doutorado na Universidade Federal de São Carlos, pesquisando no campo da Engenharia de Materiais. Além da atuação como professora e pesquisadora, a cientista figura na cartografia da Gênero e Número pelo trabalho na disseminação de conhecimento científico, uma vez que esteve em dezenas de eventos da área, alguns deles como organizadora. No Instituto de Química da Universidade Estadual Paulista (Unesp), campus de Araraquara, orienta jovens pesquisadores, e não são raros os reconhecimentos, como o Prêmio Bernhard Gross e o prêmio da American Chemical Society (ACS) obtidos em 2016 pela pesquisa “Desenvolvimento de células solares de perovskitas baseadas em filmes de óxidos nanoestruturados”, de sua orientanda, à época, Silvia Letícia Fernandes.